Que tu sois un kitesurfeur aguerri ou un passionné en quête de nouvelles aventures, savoir analyser un spot de kitesurf rapidement peut faire toute la différence entre une session mémorable et une galère totale. C’est un classique, bien que ce soit la première étape enseignée lors du premier cours de kitesurf, on remarque c’est aussi la première chose qui est oubliée par les kitesurfeurs qui découvrent un spot.
Lorsque tu arrives sur un nouveau spot, la clé est simple : prends quelques instants pour analyser les conditions de vent, du spot et de la pratique avant de te lancer dans le gonflage de ton aile. Ces quelques instants te permettront d’éviter bien des galères et de profiter au maximum de ta session de kite.
Le premier pas consiste à reconnaître la direction du vent et à vérifier s’il est adapté pour le kitesurf. Avant de gonfler ton aile, prends un moment pour évaluer si l’orientation du vent est sécuritaire. Sans devenir paranoïaque, adopte toujours la mentalité du « Et si ? ». Que se passe-t-il si je casse une ligne ? Si le vent faiblit ? Si mon aile ne peut plus voler ?
En résumé, si tu ne dispose pas d’un moyen de sécurité spécifique à une orientation off-shore, le vent doit toujours être orienté de manière à te pousser vers la plage.
Pour déterminer la provenance du vent, tu peux utiliser divers repères visuels comme des drapeaux, jeter du sable en l’air ou observer l’orientation des ailes des autres kitesurfeurs. Tout cela fonctionne, mais il y a une méthode encore meilleure : tes oreilles !
Tes oreilles sont des capteurs de pression. La méthode la plus efficace et précise pour savoir d’où vient le vent est de positionner ton visage face à celui-ci. Même avec un vent faible, tu entendras son sifflement dans tes oreilles. Tourne lentement la tête de gauche à droite et, lorsque tu entends le vent de manière égale des deux côtés, ton nez pointe directement dans la direction d’où il souffle.
Naturellement, tu auras pris soin de vérifier sur les modèles météo si aucun changement de direction n’est à prévoir pendant ta session de kite. Si tu as des doutes, je t’invite à lire notre article : Comment lire Windguru ?
Vent On-Shore : Ce vent souffle de la mer vers la plage. Il est commun dans de nombreuses zones côtières et peut avoir différents effets sur les conditions de navigation. Lorsqu’il est Full On-Shore (90° par rapport à la plage), il peut rendre le kitesurf plus complexe car il te pousse systématiquement vers le sable, nécessitant une bonne maîtrise de la remontée au vent.
Vent Side On-Shore : Ce vent souffle en diagonale de la mer vers la côte. C’est clairement le vent favori des kitesurfeurs, car il est facile pour entrer dans l’eau et te ramène à la plage en cas de pépin.
Vent Side Off-Shore : Ce vent souffle en diagonale de la côte vers la mer. Il est dangereux car, bien que légèrement de côté, il a tendance à t’emmener au large. Pars toujours du principe « Et si ?.. » avant de te lancer.
Vent Off-Shore : Ce vent souffle de la côte vers la mer. Comme le vent Side Off-Shore, il te pousse vers le large, donc il est inadapté à la pratique du kitesurf si tu ne disposes pas d’un service de sécurité dédié, comme un bateau de secours.
Vent latéral (side) : Ce vent souffle parallèlement à la côte. Il est idéal pour le kitesurf car il permet de naviguer dans les deux directions sans être emporté trop loin de la côte. Cependant, prends en compte la forme de la plage. Si elle est convexe ou concave, cela revient à être sur une configuration similaire à du Side Off (ex : une île) ou du Side On (ex : une baie).
⚠️ Note spécifique à Tarifa : Il y a deux secteur de vents dominants à Tarifa
– Le Poniente : Vent d’ouest (Side-On) 40% de répartition annuelle
– Le Levante : Vent d’est (Side-Off) 60% restant.
Tous les jours de Levante, un service de bateau de sécurité est présent sur les spots de Los Lances et Valdevaqueros.
Cette sécurité active est assurée par deux entreprises les New Angels et les Sea Rescue Ce système de sécurité fonctionne sur un principe communautaire, chaque rider qui souhaites profiter des condition incroyables du Levante doit faire l’acquisition d’une carte de sauvetage (Bono de Rescate) qui est valable pendant une saison et garanti à son propriétaire de se faire secourir en cas de galère.
Après la direction, la vitesse ou la force du vent est le second paramètre important. Exprimée en nœuds dans le monde du kitesurf, c’est elle qui déterminera la taille de l’aile adaptée pour passer une bonne session de kite.
Cependant, le choix de la taille de ton kite dépend également de ton gabarit (ton poids) et de ton niveau d’expérience. Un rider expérimenté aura tendance à avoir une plage de vent plus étendue, c’est-à-dire qu’il tolérera mieux les variations de toile pour un poids et une taille de kite donnés.
Si tu as le moindre doute, le premier réflexe à adopter est d’observer la taille des ailes des kitesurfeurs déjà à l’eau. C’est un bon point de départ pour te donner une idée du régime de vent.
Le kitesurf est un sport communautaire, n’hésite pas à demander l’avis de kitesurfeurs plus expérimentés ou, mieux encore, à un instructeur présent. Ils pourront te conseiller sur la taille adaptée en fonction de ton poids et de ton niveau.
Il arrive parfois qu’un spot de kitesurf soit soumis à des effets particuliers du vent, en raison de la présence de reliefs ou d’obstacles au vent, engendrant des perturbations, des accélérations ou des turbulences, ce qui peut rendre la navigation plus complexe, voire impossible, sur certaines zones du spot. Prends le temps d’observer où naviguent les kitesurfeurs déjà présents et analyse les raisons pour lesquelles certaines zones sont moins adaptées.
Lorsque le vent doit franchir un obstacle (bâtiments, reliefs, arbres, etc.) avant d’arriver sur le spot, il y a rupture de l’écoulement laminaire du vent. Il en résulte qu’une zone de turbulences apparaît sous le vent de l’obstacle, engendrant de nombreuses rafales qui rendent la navigation difficile voire impossible.
Cette zone perturbée sous le vent peut s’étendre sur une distance allant de 7 à 20 fois la hauteur de l’obstacle que le vent a dû franchir. Au vent d’un obstacle, une zone perturbée se forme également, allant jusqu’à 2x la hauteur de l’obstacle par effet de compression.
Ces zones sont appelées « ombres du vent ». Une petite observation avant ta session de kite te permet d’éviter de décoller au mauvais endroit.
Note spécifique à Tarifa : La plage de Los Lances Norte est sujette à ce phénomène par Levante (vent d’Est), lorsque le vent doit passer au-dessus du relief montagneux dont le profil baisse vers Tarifa. Une zone très turbulente se situe entre le chiringuito Agua et Arte Vida. Dans ces conditions, prends ton aile et marche vers la partie sud avant de décoller, le vent y sera plus régulier.
L’effet Venturi, nommé d’après le physicien italien Giovanni Battista Venturi) désigne dans le monde de la voile et du kitesurf l’accélération du vent lorsqu’il est contraint de passer par une réduction de sa section d’écoulement. À grande échelle, on peut l’observer à Tarifa, où le rétrécissement du détroit de Gibraltar entre les côtes espagnoles et les montagnes du Maroc en est un exemple frappant. Ce phénomène peut également être plus localisé, comme lors d’un passage entre deux dunes, montagnes, ou même bâtiments.
D’autres spots bien connus sont également soumis à cet effet, qui est généralement recherché par les kitesurfeurs pour bénéficier de conditions de vent plus fortes. C’est le cas de la lagune de Dakhla, où le vent s’engouffre dans le relief avant d’arriver sur la lagune, mais aussi des bouches de Bonifacio, qui présentent un resserrement de section entre la Sardaigne et la Corse.
Il est généralement très bien anticipé par les modèles météo de windguru lorsque qu’il est de grande ampleur contrairement au thermique plus complexe à prévoir.
Un autre grand classique que l’on observe souvent sur les spots de kite, par paresse ou par inconscience, est le non-respect des distances à maintenir avec les obstacles sous le vent lors de la préparation du matériel et la navigation.
Même si voir une magnifique aile neuve en Aluula s’empaler sur un parasol peut sembler amusant, cela représente un danger bien réel.
Lorsque tu arrives sur un nouveau spot de kitesurf que tu es sur le point de découvrir, prends un moment pour repérer les zones dédiées à la navigation. Souvent, tu trouveras sur la plage ou sur le parking du spot des panneaux d’indication qui t’aideront à identifier les zones adaptées.
Ces zones peuvent être délimitées par des bouées ou simplement signalées par des panneaux. Assure-toi de bien les repérer.
En adoptant toujours le principe du « et si… », comme par exemple « et si mon aile décroche du sable pendant que je déroule mes lignes? » ou « et si elle m’échappe des mains? ».
Il est important de prendre autant que possible une distance suffisante, dégagée de tout obstacle, sous le vent de ton aile pour sa préparation et son gréement. Idéalement, essaie de maintenir une distance équivalente à 2 à 3 fois la longueur des lignes de ta barre.
C’est pourquoi il est préférable et recommandé de dérouler les lignes de ta barre sous le vent de ton kite, et non au vent du kite.
En étant sous le vent, tu peux intervenir rapidement en cas de décrochage de l’aile car elle viendra vers toi. Si tu te trouves au vent de ton aile, tu ne pourras que courir derrière, autant te dire que dans 30 nœuds, c’est terminado amigo.
Fais un rapide tour d’horizon pour identifier les différents obstacles fixes et mobiles que tu pourrais rencontrer sur le spot. Ces obstacles peuvent se trouver sur le sable, mais aussi parfois sur l’eau ou sous l’eau.
Rappelle-toi qu’un rocher immergé à marée haute peut devenir visible à marée basse. Maintiens toujours une distance de sécurité par rapport aux obstacles éventuels sous le vent de ton aile. Comme d’habitude, n’hésite pas à demander à un local s’il y a des dangers potentiellement immergés ; cela ne coûte rien et peut t’éviter des surprises.
De plus, la famille qui se promène sur la plage et qui ne connaît pas les risques du kitesurf pourrait soudainement trouver ton aile très jolie et venir admirer ton talent de pilote de plus près… juste sous le vent. Ce sont des obstacles mobiles, et il est de ta responsabilité d’assurer également leur sécurité pendant que tu pratiques. Dans ce cas, éloigne-toi ou invite-les à observer depuis une zone sûre, au vent.
En résumé, tout cela relève du bon sens, mais il est important de ne pas perdre de vue ces précautions, car les accidents liés à ce genre de situations sont malheureusement devenus trop courants.
Découvrir un nouveau spot de kite, c’est sortir de sa zone de confort : de nouvelles conditions pour de nouvelles sensations, c’est aussi ça le kiff en kitesurf
Si les conditions te semblent plus difficiles ou plus engagées que celles auxquelles tu es habitué sur ton home-spot, écoute la petite voix dans ta tête qui te demande : « As-tu vraiment le niveau pour ces conditions ? » Ignorer cette voix par fierté peut souvent conduire à une mauvaise session ou à des risques inutiles.
Renseigne-toi auprès des locaux, des écoles et des instructeurs ; ils sont généralement très ouverts à partager leurs conseils. Parfois, il peut être utile de prendre un cours rapide sous forme d’un coaching avec une école de kitesurf locale pour appréhender efficacement le spot sur lequel tu t’apprêtes à naviguer pendant quelques jours.
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Mat
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