Preámbulo :
Instructor de kitesurf desde hace más de 15 años, he tenido la oportunidad de enseñar en diferentes spots por toda Europa, especialmente en Bélgica, Zelanda y Tarifa, donde fundé la escuela Matos Tarifa, uno de los lugares de referencia del kitesurf en Europa. A lo largo de los años, he observado una constante: a pesar de los riesgos bien conocidos, algunos practicantes siguen utilizando un leash de tabla en kitesurf, y algunas escuelas aún lo incluyen en su enseñanza.
Este artículo no pretende repetir lo que ya se ha dicho en otros lugares, sino más bien compartir un retorno de experiencia en el terreno (RETEX) para aportar una visión pedagógica basada en años de enseñanza: comprender los riesgos relacionados con el leash de tabla y, sobre todo, presentar soluciones y alternativas más seguras para aprender y progresar en kitesurf.
El objetivo no es hacer sensacionalismo con fotos impactantes, ni discriminar a los kitesurfistas que utilizan este accesorio.
La idea es aportar una reflexión constructiva sobre sus ventajas e inconvenientes, así como sobre las soluciones que permiten prescindir de él.
El leash de tabla en kitesurf es un medio para permanecer conectado a la tabla, por ejemplo, durante una caída cuando la tabla se separa de tus pies.
A menudo es de tipo enrollador (con un sistema de retorno por muelle) que ofrece una longitud de cable de varios metros, generalmente entre 3 y 5 m. El leash de tabla se fija a la altura de las aletas, mientras que el kitesurfista lleva el enrollador de retención en su arnés. Un poco como una correa retráctil.
El precio de un leash enrollador suele rondar los 70 €.
Más generalmente, un leash de tabla en kitesurf puede ser cualquier sistema de cuerda, cable, elástico o espiral conectado entre el kitesurfista y su tabla.
El principal argumento para el uso de este accesorio es que permite no perder la tabla cuando te caes al agua, ya que una tabla de kite cuesta dinero (sí, sí…), y así evitar tener que realizar una body drag.
El atractivo de este accesorio es comprensible para cualquier principiante en kitesurf que no está seguro de poder recuperar su tabla rápidamente en todas las ocasiones.
El principal riesgo del uso de un leash de tabla es el retorno de la tabla durante una caída o un problema con la cometa, debido a la transferencia de energía hacia la tabla, que vuelve a su punto de fijación.
En caso de caída, la distancia recorrida por el kitesurfista puede ser relativamente grande; no es raro ver a practicantes realizar vuelos de varios metros antes de caer al agua. Aunque la altura de la caída suele ser baja, lo más impresionante es la distancia horizontal recorrida sobre la superficie del agua. Sin leash de tabla, esto se traduce en un buen “plouf” y una anécdota divertida que contar a los amigos durante la cerveza después de la sesión.
Con un leash de tabla, sea enrollador o no, cuando la longitud del cable alcanza su máximo, esto provoca un efecto catapulta, devolviendo la tabla hacia el punto de origen. – RETORNO AL PUNTO DE FIJACIÓN => EL KITESURFISTA –
Evidentemente, las lesiones que resultan suelen ser importantes, ya que una tabla de kitesurf tipo twintip es un objeto fino, relativamente pesado y afilado.
Existen otros escenarios posibles cuando la tabla no impacta directamente en la cabeza. El retorno de la tabla y su sistema de fijación puede enredarse con las líneas de la cometa y la barra, provocando el famoso death-loop, igualmente peligroso.
Artículo de estudio sobre la traumatología del kitesurf por médecinedusport.com
DR IVAN PROTHOY (RESPONSABLE PEDAGÓGICO DE LOS SEMINARIOS « MÉDECINE ET VENT »; POLYCLINIQUE DES ALPES DU SUD, GAP) – DR FRANÇOIS DUCHENNE DE LA MOTTE (MÉDICO FEDERAL NACIONAL DE LA FEDERACIÓN FRANCESA DE VUELO LIBRE (FFVL) Y DE LA FEDERACIÓN FRANCESA DE VELA (FFV))
Para completar y respaldar estas observaciones, aquí tienes una recopilación de fuentes fiables y estudios científicos que documentan las lesiones y riesgos relacionados con el leash de tabla en kitesurf:
Nadie empieza el kitesurf con la intención de quedarse estancado en un nivel principiante después de sus clases. Sin embargo, el uso de un leash de tabla frena totalmente la progresión.
Con un leash, no hay experimentación, no hay ensayo-error y, sobre todo, ya no se practica el body drag. Resultado: te estancas y dejas de progresar.
Así, la mayoría de los kitesurfistas que lo utilizan y con los que he tenido la oportunidad de hablar no son grandes inconscientes; generalmente son conscientes de los riesgos asociados al uso del leash de tabla.
Sin embargo, todos tienen una buena razón para justificar su uso (el miedo a perder la tabla, no tener que gestionar la tabla durante el relanzamiento de la cometa en el agua, etc.).
¡Gracias a Dios por la pipa de madera!
La tabla termina su trayectoria de honda cuando ya has aterrizado en el agua, por lo que sólo queda tu cabeza sobresaliendo del agua, que es precisamente la zona clásica de traumatismo por correa de tabla. Sin embargo, a veces la tabla, con sus bordes finos y salientes, prefiere acabar directamente en la nuca, bajo el casco. O, cuando el kitesurfista ha tenido el reflejo de darse la vuelta y ver la tabla diciendo lo simpática que es, suele acabar en la mandíbula o en la nariz (ese apéndice proeminente que sólo se lamenta cuando se aplasta definitivamente).
¡Por mi barba, es todo lo que necesito!
Realizar saltos de kitesurf mientras se lleva un board leash estaría cerca de una tendencia suicidaria, pero es bueno recordar que la mayoría de los accidentes graves y menos graves no ocurren durante un salto sino, durante una simple caída, un error en el pilotaje de la cometa o durante eventos no deseados, que pueden ocurrir durante la práctica del kitesurf. Siempre es interesante tener en mente una especie de «Qué pasaría si…» antes de meterse en el agua.
«¿Y si, por ejemplo, cruzara las líneas con otro kitesurfista, qué complicaciones tendría el leash de la tabla?»
Tanto si el viento es ligero como si es fuerte, en general, se hace una red (área de la cometa/velocidad del viento/relación de peso y nivel del piloto) proporcional. Lo ideal es poder navegar y, por tanto, generar una fuerza capaz de salir del agua y avanzar. Los riesgos siguen estando presentes.
En aguas profundas, es precisamente en este nivel donde interviene el aprendizaje del bodydrag, nadie hace un bodydrag si está en una laguna con 80 cm de agua.
Acercarse a un kitesurfista que utiliza un leash de tabla debe hacerse con extrema benevolencia y sin juzgarlo. Con un espíritu de compartir y de ayuda mutua. Decirle de forma brutal todo lo malo que piensas de este accesorio sólo te llevará a una confrontación estéril e inútil de egos. No es constructivo ni para el kitesurfista que está aprendiendo y que naturalmente responderá a la defensiva, ni para el que quiere empezar a hablar de ello, porque estará condenado al fracaso.
Mantén la kite actitud, ten y tómate el tiempo para hablar de ello.
Para discutirlo con un kitesurfista, llamarle justo antes de que se meta en el agua no es probablemente la mejor opción. Su motivación es salir a navegar, no dejarse cagar por un santurrón que le hace perder el tiempo.
Por otro lado, después de la sesión, una vez que te has relajado de la navegación, me parece un mejor momento.
Sé muy comprensivo, tómate el tiempo necesario para hablar de ello con calma, haz preguntas abiertas: «¿Por qué usas un leash en este momento? Explique con delicadeza los riesgos de usar una correa, y proporcione soluciones para las razones por las que usa una correa de tabla.
No quieres perder tu tabla de kitesurf y es normal, hay varias alternativas que te permitirán acercarte al kitesurf sin leash y con gran tranquilidad.
¡No hay ninguna vergüenza en volver a tomar una clase de perfeccionamiento!
Ya sea por orgullo, falta de tiempo o por motivos económicos, una vez terminados los cursos muy pocos kitesurfistas dan el paso de tomar clases de perfeccionamiento, como por ejemplo aprender a hacer un self-rescue si no se ha visto en la escuela, saber recuperar la tabla de otro kitesurfista, cómo ayudar a un rider en apuros, aprender a saltar, …
En cuanto al leash de tabla, la motivación económica es, en mi opinión, una falsa excusa. Un leash de tabla enrollador cuesta cerca de 70 €, lo que al final es más caro que una hora de clase de perfeccionamiento privada para aprender correctamente el body drag.
El body drag o la natación arrastrada te permite desplazarte a barlovento y a sotavento cuando pierdes la tabla; es una base del kitesurf que debe enseñarse de forma completa desde el momento en que un pie toca el agua.
En body drag Up-Wind y Down-Wind, con y sin tabla.
Es un fundamento sin el cual un kitesurfista no puede considerarse autónomo e independiente.
Como habrás entendido, la natación arrastrada es una etapa indispensable durante los cursos de kitesurf, pero aún es necesario que esté bien aprendida y dominada para ser eficaz en todas las situaciones (olas, corrientes, viento complicado, …).
En 10 años de enseñanza del kitesurf, los errores que se observan durante la práctica del body drag son casi siempre los mismos.
Para ser eficaz en el body drag upwind, hay que:
Es imprescindible soltar completamente la barra (despotenciar = subir la barra) cuando se pasa la cometa de un lado al otro de la ventana de viento, ya que de lo contrario la cometa no pasará completamente al borde de la ventana hacia las 12 h, sino que generará algo de potencia hacia delante, lo que hace perder toda la progresión ganada durante el tramo de natación tractada.
Es fundamental colocarse de lado para que el agua haga apoyo; el cuerpo reemplaza la tabla y así se obtiene un rumbo upwind con una ligera velocidad de avance sobre el agua. Si estás boca abajo, el agua pasa por debajo del cuerpo y te deslizas a sotavento sin cumplir el objetivo de remontar el viento.
La remontada al viento se realiza con un ángulo de aproximadamente 15° a 30° máximo respecto a las líneas de la cometa. Obsesionados con su tabla perdida, muchos practicantes fuerzan demasiado el ángulo de remontada, anulando el efecto de ceñida. En resumen, si intentas forzar la ceñida al extremo (por ejemplo, un ángulo de 90° respecto a las líneas de la cometa), perderás el efecto de remontada y te convertirás en un ancla; además, no es nada cómodo.
Tragar olas durante un body drag cuando la tabla está lejos no es el momento más agradable en kitesurf, sin embargo hacer tramos demasiado cortos te penaliza. Mantén la calma, respira y realiza tramos suficientemente largos para que sean eficaces.
Un último para la ruta:
Vale, no es lo más divertido, pero una natación tractada eficaz para recuperar la tabla requiere entrenamiento. Aprovecha un spot tranquilo, deja tu tabla varias veces y ve a recuperarla cada vez más rápido. Con un poco de práctica, se acaba el estrés de perder la tabla: siempre la mantendrás a la vista y la recuperarás en menos tiempo del que imaginas.
Si, a pesar de todo, tienes miedo de perder tu tabla, un sistema Gojoe de la marca Ocean Rodeo es un accesorio funcional para hacer tu tabla visible desde lejos y que ayuda a que tu tabla de kite descienda a sotavento.
Es una boya que se coloca a la altura del asa de tu tabla, fácil de instalar, por aproximadamente el mismo precio que un leash enrollador, pero completamente sin peligro.
(A nivel de estilo, es lo mismo: un leash no es más “cool” que una boya en la tabla).
Si eres más de DIY, puedes crear un sistema similar y a menor coste con, por ejemplo, un churro de piscina, un balón dentro de una red, un manguito de natación, en fin… sé creativo.
Même si el leash de tabla tiende a desaparecer progresivamente en los últimos 10 años, todavía se encuentra en muchos spots de kitesurf.
¿La culpa es de los kitesurfistas? No, en absoluto. Si es un accesorio que se vende, es porque responde a una demanda y cubre una necesidad.
Me parece que la responsabilidad de su uso recae plenamente en las escuelas, las federaciones y en el método pedagógico de enseñanza del kitesurf.
Las motivaciones de los instructores y escuelas que enseñan con leash de tabla o que no enseñan el body drag pueden ser diversas:
Estas razones no se sostienen; nuestro trabajo como instructores de kitesurf es formar kitesurfistas y, por lo tanto, buscar siempre que el alumno termine el curso siendo autónomo.
Desde este punto de vista, no se puede seguir debatiendo más sobre el uso del leash de tabla en los cursos o sobre el hecho de omitir la enseñanza del body drag.
Pour lo que se sabe, la mayoría de las federaciones prohíben de forma clara el uso del leash de tabla en la enseñanza del kitesurf.
IKO : la mayor federación del mundo del kitesurf es IKO (International Kiteboarding Organisation), creada en 2001 y con más de 600.000 alumnos certificados. IKO prohíbe categóricamente el uso del leash de tabla en la enseñanza del kitesurf.
FAV : específica de Tarifa y de toda Andalucía (Federación Andaluza de Vela), mantiene la misma posición y lo prohíbe categóricamente en la enseñanza.
Algunas federaciones, especialmente en Francia, no se pronuncian aún o no prohíben de forma estricta el leash de tabla en la enseñanza del kitesurf.
Desde una opinión más personal, me parece que no corresponde a las federaciones hacer de “policía”; su papel es el de marco y guía en la evolución del reconocimiento del kitesurf y su promoción.
Son más bien los actores de campo, como instructores y escuelas, quienes deben promover una imagen positiva de la disciplina y trabajar juntos por la seguridad y el disfrute de todos en la práctica del kitesurf.
Nos vemos en el agua
Mateo